Over VerstegenAlle ins en outs van Verstegen.

Als partner van MVO Nederland draagt Verstegen Spices & Sauces, zowel binnen het bedrijf als extern, actief bij aan Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO).

Verstegen heeft voor MVO een eigen definitie bepaald: "Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen is de ondernemingstrategie waarbij aandacht voor mens, milieu, maatschappij en continuïteit in evenwicht is.” Tevreden klanten en een hoge, constante productkwaliteit, staan hierbij centraal.

MVO is een proces en geen eindbestemming. De doelen die worden nagestreefd veranderen in de tijd en met elke bedrijfsbeslissing. Er wordt door Verstegen continue gezocht naar haalbare stappen om de maatschappelijke verantwoordelijkheid vorm te geven.

Verstegen en Fair trade:            

In onderstaande artikelen kunt u het verhaal lezen van twee families die werken in de Fair Trade projecten van Verstegen. Een familie die vanille verbouwt in een klein dorpje in India en een ander gezin dat nootmuskaat verbouwd in een dorp in de buurt van Ambon, Indonesië. Twee totaal verschillende landen en families, maar voor beiden één doel: een beter toekomstperspectief bieden voor deze twee gezinnen en tegelijkertijd meer grip krijgen op de kwaliteit van grondstoffen.

Het verhaal achter de nootmuskaat van Verstegen
Abdul Rajab Asawala is een jonge boer van 39 jaar. Hij is getrouwd met Djainap Ollong (34) en samen wonen ze met hun vier kinderen in het oude dorp Hila in de buurt van Ambon, Indonesië. De oudste is 19 jaar en heeft de SMP (vergelijkbaar met MAVO) afgemaakt. Helaas is hij op dit moment werkeloos. Het tweede kind is 17 jaar en zit op de SMP. Nummer drie is 11 jaar en zit op de SD (basisschool). De jongste is twee jaar en wordt lekker door zijn moeder verwend.

Rajab heeft een paar jaar geleden een stukje grond gekocht in de wijk Uku Telu in het oude dorp Hila en heeft daar een huis op gebouwd. Rajab heeft 100 nootmuskaatbomen van zichzelf en heeft er ook nog eens 40 gehuurd. Al met al heeft hij daar meestal niet veel werk aan want door de grootte en de vorm van de bomen groeit er relatief weinig onkruid onder. Hij moet alleen regelmatig gaan kijken of er al vruchten zijn die hij kan plukken. Als er veel vruchten rijp zijn om te plukken begint het echte werk pas voor hem. Hij blijft dan lang op zijn tuin en heeft daar een walang gemaakt, een rusthuisje waar zijn familie ook eet en schuilt. Hij heeft een flink aantal jonge bomen geplant die pas over 6 à 7 jaar de eerste vruchten geven. Na 10 jaar geven ze maximaal vrucht, nootmuskaat bomen worden meer dan 50 jaar oud.

Rajab is een ijverig persoon. Hij heeft nog een kebon, volkstuin, waar hij diverse groenten voor eigen gebruik verbouwd en waar ook een aantal kruidnagelbomen, bananenbomen, klapperbomen en cacaostruiken staan. Thuis verkoopt hij nog sigaretten, petroleum voor verlichting en houdt hij nog een aantal kippen waarvan hij de kuikens verkoopt. Daarnaast heeft hij nog een aantal grote dekzeilen gekocht die hij verhuurt als er ergens een feest wordt gegeven. Naast dit alles vindt hij toch nog tijd voor zijn grote hobby, vissen.

Abdul is erg blij dat er nu ook in het dorp een nootmuskaatbedrijf gevestigd is. Hij brengt zijn nootmuskaat en foelie graag daarheen omdat hij weet dat hij in Verstegen een trouwe afnemer heeft die een goede prijs betaalt. Het scheelt hem ook nog eens in tijd want anders moest hij helemaal naar Ambon om zijn noten te verkopen wat ook extra geld kost. Op de vraag of hij weet waarom het zo belangrijk is dat de noten schoon en goed droog zijn knikt hij instemmend. Hij heeft al veel uitleg gehad over de kwaliteit van nootmuskaat.

De nieuwe onderneming biedt voor zijn gezin volop kansen. Voor de toekomst hoopt Abdul dat het vooral goed zal gaan met zijn gezin.

Het verhaal achter de vanille van Verstegen
In India, ten zuiden van Goa, in de staat Karnataka en vlakbij de stad Sirsi ligt het dorp Hulgol. Langs het dorp stroomt de rivier Shalmala waardoor dit een zeer vruchtbare omgeving is met een perfect tropisch klimaat voor de groei van diverse specerijen.  In dit dorp wordt de heerlijk geurende vanille van Verstegen geproduceerd en verpakt.

Rajesh is 34 jaar oud en getrouwd met Madhura met wie hij een dochtertje van 4 jaar heeft, genaamd Neha. Zij gaat in het dorp naar school net zoals alle kinderen in dit deel van India. In dit deel van India kan maar liefst 80% van de bevolking lezen en schrijven, meer dan het gemiddelde in India. De grootste wens van Rajesh is een vreedzaam leven samen met zijn vrouw en dochtertje.  Het werken op het land met de mooie biologische vanille helpt daar natuurlijk aan mee. Verstegen betaald een hogere prijs dan de marktwaarde en samen met Verstegen worden investeringen gedaan om de kwaliteit continu te verbeteren.

De vanille komt van een orchidee die maar één dag bloeit; binnen 12 uur moet de bloem dan handmatig bevrucht worden. Na ongeveer 9 maanden kan de groene vanilleboon geoogst worden waarna deze 3 maanden lang bewerkt wordt totdat het een geurende zwarte boon is geworden. Elke plant levert uiteindelijk 1 tot 1.5 kg vanille per jaar. Rajesh is een belangrijke boer in het dorp. Hij heeft zelf maar liefst 16.000 vanille planten rond zijn huis staan. Daarnaast heeft hij afspraken met andere dorpsgenoten die zijn verenigd in een coöperatie die allen 100% biologisch werken. 

Voor hen verwerkt hij ook vanille, daarna verpakt hij ze speciaal voor Verstegen in een vacuüm verpakking om de bijzondere geur en smaak te behouden tot bij u in de keuken.

Biologische productie:

Biologische specerijen
Verstegen wil haar klanten graag de mogelijkheid bieden om bewust te kiezen voor biologische producten.  Een zeer uitgebreid assortiment staat inmiddels ter beschikking van een ieder die graag actief wil bijdragen aan het milieu en het dierenwelzijn.

Biologische landbouw maakt zoveel mogelijk gebruik van de technieken en methoden van vóór 1900 toen kunstmest en chemische bestrijding in opgang kwamen.  Het gebied dat geschikt wordt verklaard voor biologische landbouw heeft in de afgelopen drie jaar geen bestrijdingsmiddelen gebruikt. De normen worden getoetst door certificerende instellingen zoals SKAL. SKAL kijkt naar de traceability en nemen monsters van het product en van de grond. Deze worden geanalyseerd op pesticide en zware metalen. Ook Verstegen wordt regelmatig geauditeerd door SKAL en natuurlijk geldt ook voor biologische producten dat we alleen voor de beste kwaliteit gaan.

Biologische lijn
In een wereld waarin er een groeiende behoefte is aan eerlijk en duurzaam eten heeft Verstegen zowel voor de consumenten- als voor de professionele markt een Biologische lijn ontwikkeld. Producten die staan voor kwaliteit, puur, eerlijkheid, authenticiteit en smaak.

Het voltallige assortiment is SKAL gecertificeerd. De biologische kruiden en specerijen van Verstegen zijn te herkennen aan de groene verpakkingen.
 

Goede doelen:
Al enige jaren verstuurd Verstegen haar relaties een brief betreffende het onderwerp goede doelen. In de brief wordt vermeld dat Verstegen liever geen eindejaargeschenken en kerstkaarten ontvangt. In plaats daarvan wordt er een bedrag gedoneerd aan een goed doel. Elk jaar kiest Verstegen een nieuw goed doel uit. Tevens verzoekt Verstegen onze relaties om hetzelfde te doen. De afgelopen jaren heeft Verstegen de volgende goede doelen gesteund.      

2002         CliniClowns Nederland  
2003         Nederlandse Hartstichting  
2004         Vereniging  de Zonnebloem  
2005         Familiehuis Daniel den Hoed      
2006         Fair Trade
2007         Natuurmonumenten
2008         Oerang Oetan project Sumatra
2009         Kika
2010         Parkinson Fonds
 

Kinderrechten:

In September 1990 is het Kinderrechten verdrag in werking getreden, dit verdrag is gebaseerd op de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Vrijwel alle landen van de wereld hebben het Kinderrechten Verdrag ondertekend en toch zijn er tegenwoordig nog meer dan 200 miljoen kinderen onder de 15 jaar die dagelijks moeten werken om te voorzien in hun levensonderhoud of dat van hun familie.

Verstegen maakt geen gebruik van kinderarbeid. Ook met alle leveranciers is dit besproken. We hebben hen met  nadruk gewezen op artikel 32.1:

32.1 De Staten die partij zijn, erkennen het recht van het kind te worden beschermd tegen economische exploitatie en tegen het verrichten van werk dat naar alle waarschijnlijkheid gevaarlijk is of de opvoeding van het kind zal hinderen of schadelijk zal zijn voor de gezondheid of de lichamelijke, geestelijke, intellectuele, zedelijke of maatschappelijke ontwikkeling van het kind

Verstegen is namelijk er van overtuigd dat dit recht, net zo als alle andere rechten omschreven in het Verdrag, een fundamenteel recht is. Daarom hebben wij onze leveranciers gevraagd dit met hun leveranciers te bespreken en daarmee ons te garanderen dat bij de teelt en bewerking van specerijen en andere grondstoffen nooit gebruik gemaakt zal worden van kinderarbeid. Door zoveel mogelijk rechtstreeks zaken te doen met boeren op oorsprong en daar zelf op bezoek te gaan en te controleren houdt Verstegen dit nauwgezet in de gaten.

Voedselbank donaties:
Stichting Voedselbanken
De Stichting Voedselbanken Nederland is eind 2008 ontstaan uit een fusie van de Stichting Voedselbank Nederland/Rotterdam (opgericht in 2002), en de Federatie Voedselbanken Nederland (opgericht in 2004).De landelijke organisatie is een virtuele organisatie. Het werk wordt uitgevoerd door mensen van de (regionale) voedselbanken. De missie van stichting luid als volgt: verspillingen van voedsel tegen gaan door de inzameling bij bedrijven en dit gratis te verstrekken aan mensen die in Nederland onder de armoedegrens leven.  Dit gebeurt uitsluitend met onbetaalde vrijwilligers. Wekelijks eten circa twintigduizend gezinnen, ruim vijftigduizend mensen in Nederland van het voedselpakket dat zij gratis van de voedselbank krijgen. Om in aanmerking te komen voor een voedselpakket mag men als alleenstaande niet meer dan 175 euro per maand overhouden na aftrek van vaste lasten zoals huur, gas, water, licht en verzekering.

Verstegen helpt
Verstegen heeft in haar beleid bepaald dat incourante voorraden, bijvoorbeeld producten die gesaneerd gaan worden of producten met kleine afwijkingen zoals een foutje op het etiket, gedoneerd worden aan de voedselbank, in plaats van te worden vernietigd.  Dit gaat met name om consumentenverpakkingen en soms ook verpakkingen voor grootverbruik, indien deze ook geschikt zijn voor consumentenconsumptie. 

De belangrijkste voordelen hiervoor zijn:

• Gezinnen die afhankelijk zijn van de voedselbank kunnen de goederen goed gebruiken

• De hoeveelheid afval wordt verlaagd